Où l'on fait réellement ses courses à Dubai, et pourquoi cela pèse dans le choix d'un bien

Les courses semblent le sujet le moins passionnant d'un déménagement, et elles s'avèrent l'un des plus structurants. Non pas à cause du prix de la nourriture — il dépend de l'endroit où l'on achète et de la fréquence des repas au restaurant, et tout panier chiffré dans un article est faux pour la plupart des lecteurs — mais parce que la forme de la course dicte celle de la journée. Dans une ville où presque tout se fait en voiture, un quartier où l'on va chercher son pain à pied est un lieu de vie sensiblement différent.

Trois types de quartiers, selon la course

Tout à pied. Dubai Marina offre environ sept kilomètres de promenade bordée de restaurants, de cafés et de supermarchés. JBR concentre une densité exceptionnelle de commodités du quotidien à distance de marche. Dubai Festival City organise la vie quotidienne autour d'un point unique : le centre commercial réunit alimentation, pharmacie, cinéma, restaurants et une bonne part des services, et les résidents s'y rendent à pied — ce qui, dans une ville où tout passe par la voiture, change nettement le rythme des journées.

Tout est sur place, mais on s'y rend en voiture. Les grandes communautés familiales sont conçues ainsi, volontairement. Arabian Ranches dispose d'un centre communautaire avec supermarché, cliniques, restaurants et pharmacie — le commerce du quotidien qui évite aux résidents de rouler jusqu'à Mall of the Emirates pour une baguette. The Springs a son Souk au centre, avec supermarché, cliniques et cafés. Villanova et Damac Hills comptent des commerces de proximité et des cliniques à l'intérieur de leur périmètre. Pour une famille, c'est généralement le bon compromis ; ce n'est simplement pas la même chose que marcher.

Fonctionnel, sans centre. C'est le groupe le plus vaste. JVC a longtemps vécu avec des supermarchés logés dans les socles d'immeubles, quelques restaurants dispersés et rien qui fasse office de destination — sa faiblesse la plus souvent citée — jusqu'à ce que Circle Mall installe dans le quartier même un vrai centre commercial avec supermarché, cinéma, espace de restauration et cliniques, au lieu d'un trajet en voiture. Arjan compte supermarchés, cliniques et crèches mais aucun centre de quartier ; les résidents se rendent en voiture à Mall of the Emirates, à Dubai Hills Mall ou à Cityland.

Les enclaves, où la commodité se paie

Deux des adresses les plus convoitées de Dubai sont les moins pratiques pour cette course précise, et c'est structurel, non une défaillance de planification. Sur Palm Jumeirah, il n'y a presque rien à l'intérieur de l'île en dehors de son propre immeuble et des deux pôles commerciaux — faire le plein de courses suppose de passer le pont. À Bluewaters, commerces et restauration sont de qualité mais limités en choix et tarifés pour les visiteurs ; pour un supermarché, la plupart des résidents se rendent à JBR ou à Marina, un trajet court, mais un trajet tout de même.

Les quartiers d'affaires ont leur propre version. Dans les quartiers financiers et de bureaux, la population se vide le week-end et les commodités du quotidien — supermarchés, cliniques, pressings — sont plus rares que le nombre de restaurants ne le laisse croire.

Ce qui pèse vraiment sur le budget du foyer

Nous ne publions pas de comparaison de panier Dubai-Europe, car une version honnête exige un panier défini, une date et une source, et sans ces trois éléments elle n'est que décor. On peut en revanche dire sur quels leviers vous avez prise, et ils sont surtout structurels plutôt qu'une question de savoir-faire en magasin :

• L'épicerie du socle de l'immeuble ou l'hypermarché. Le même chariot coûte un prix différent selon ce que votre immeuble vous laisse comme option, et c'est le quartier qui en décide plus que votre discipline.
• Le nombre de repas pris dehors. Dans les quartiers centraux denses, il est plus élevé qu'on ne l'imagine, car les restaurants sont en bas de l'immeuble et la cuisine est petite.
• La livraison. Elle est partout et sans friction, ce qui est précisément le problème pour un budget.
• Le trajet lui-même. Des courses hebdomadaires à vingt minutes de route à l'aller comme au retour coûtent en carburant, en péages et en temps, même si le chariot est identique.

Le levier qui ne figure pas sur cette liste est le niveau de prix du quartier. Un supermarché ne facture pas plus cher parce que l'adresse est coûteuse.

Le test valable pour les acheteurs comme pour les bailleurs

La question que nous posons à un quartier à moitié construit est volontairement dépourvue de glamour : un locataire trouverait-il cet immeuble sans qu'on le lui indique — y a-t-il un supermarché, une ligne de bus, un trajet d'école et une tour voisine occupée ? Si la réponse honnête est non, fixez le prix d'achat sur ce qui existe aujourd'hui plutôt que sur ce que montre le plan directeur.

Ce test est aussi celui qu'un ménage devrait s'appliquer à lui-même. Marchez de votre porte jusqu'au commerce le plus proche qui vend du lait, à l'heure à laquelle vous iriez réellement et dans le mois qui rend la chose difficile. Ce que sera cette marche, c'est ce que vous avez acheté.

D'après les contenus consacrés aux quartiers dans les guides anglais de ce site — Dubai Marina, JBR, Festival City, Palm Jumeirah, Bluewaters, JVC, Arjan, Arabian Ranches, The Springs, Villanova et Damac Hills.