La résidence par le mariage : droits, contrôle et conséquences d'une séparation

Le mariage avec un citoyen ou un résident est la voie la plus rapide vers un statut presque partout, et par conséquent la plus étroitement examinée. Ces deux faits découlent d'une même cause.

Ce qu'il donne

• Un titre de séjour à titre familial, généralement assorti du droit de travailler, ce que la plupart des autres titres familiaux ne comportent pas.
• Un délai de naturalisation raccourci dans presque tous les pays — souvent la moitié du délai ordinaire, voire moins.
• Une protection renforcée contre l'éloignement par rapport à un titre de travail ou d'investissement, en particulier lorsqu'il y a des enfants.
• Au sein de l'UE, des droits dérivés de libre circulation pour le conjoint non européen d'un citoyen qui exerce ces droits, plus solides que n'importe quelle voie nationale.

Le contrôle

• Appréciation de la réalité du mariage — entretiens, parfois séparés, sur l'histoire du couple et sa vie quotidienne.
• Preuves dans la durée : bail commun, comptes joints, photographies sur plusieurs années, voyages ensemble, correspondance.
• Conditions de ressources et de logement pesant sur le garant, relevées dans plusieurs pays et désormais l'obstacle le plus courant.
• Exigences linguistiques préalables à l'arrivée pour le conjoint entrant dans certains systèmes.
• Examen continu au renouvellement, qui surprend les couples qui pensaient que l'appréciation était un événement unique.

Ce qui se passe si le mariage prend fin

C'est la partie qu'il vaut mieux comprendre avant plutôt que pendant.

• Un titre dérivé prend fin avec la relation dans la plupart des systèmes, avec un délai pour établir une autre base.
• Des protections existent dans de nombreux pays pour les conjoints présents dans le pays depuis une durée définie, ayant des enfants ou ayant subi des violences conjugales — et ce sont les dispositions dont les gens ont le plus besoin de connaître l'existence.
• Une fois naturalisé, rien ne change. La nationalité acquise par mariage ne dépend pas de la poursuite du mariage, hors fraude.
• Le statut des enfants obéit à ses propres règles et peut être plus sûr que celui de l'un ou l'autre parent.

L'asymétrie

Le conjoint entrant détient un statut accordé par l'intermédiaire de l'autre. C'est une position inégale par construction, et la réponse raisonnable consiste à établir une base indépendante dès qu'il y en a une de disponible — emploi, études, entreprise — et à parvenir à la résidence permanente ou à la nationalité plutôt que de renouveler indéfiniment un titre dérivé.