Seconde nationalité et double nationalité : ce n'est pas la même chose

Deux termes employés indifféremment qui décrivent des situations juridiques différentes, et celle qui s'applique à vous est déterminée par votre premier pays plutôt que par le second.

La double nationalité

Les deux pays vous reconnaissent comme leur ressortissant. Vous détenez simultanément deux ensembles de droits et deux ensembles d'obligations, et chaque État vous traite comme son propre national — ce qui explique que la protection consulaire de l'un contre l'autre soit en général indisponible.

Une seconde nationalité là où la première ne l'autorise pas

Certains pays prévoient que l'acquisition volontaire d'une autre nationalité met fin à la première, automatiquement et sans qu'aucune décision soit notifiée. L'intéressé l'ignore souvent. Il continue d'utiliser l'ancien passeport, qui n'est juridiquement plus le sien, et la découverte survient lors d'un renouvellement ou à une frontière.

• Établissez la règle de votre premier pays avant d'acquérir quoi que ce soit, et non après.
• Lorsque la perte est automatique, préparez-la : ce qu'elle supprime, et si les règles du pays en matière de propriété, de retraite et de succession traitent différemment les anciens citoyens.
• Lorsqu'une déclaration ou une autorisation est requise pour conserver les deux, obtenez-la à l'avance.

Les obligations attachées à chacune

• Le service militaire s'attache à la nationalité et atteint les citoyens établis à l'étranger dans les pays qui l'ont conservé.
• L'imposition fondée sur la citoyenneté existe dans un pays et crée une obligation déclarative à vie, où que vous viviez.
• Les devoirs de notification — plusieurs pays exigent de leurs citoyens qu'ils déclarent une autre nationalité, dans un délai donné, sous peine de sanctions.
• Le passeport avec lequel vous devez voyager. De nombreux pays exigent de leurs citoyens qu'ils entrent et sortent avec leur propre document.

La position pratique

Avant d'acquérir une seconde nationalité, répondez par écrit à trois questions : mon pays l'autorise-t-il, que dois-je déclarer et avant quelle date, et quelles obligations la nouvelle nationalité entraîne-t-elle. Les trois réponses se trouvent dans le droit publié, et les trois questions sont régulièrement ignorées au profit de la question de savoir ce que vaut le nouveau passeport.