Si le déménagement ne fonctionne pas : rentrer sans pertes

Une part non négligeable des expatriations est annulée au bout de quelques années — un emploi, une situation familiale, un pays qui s'est révélé ne pas convenir. Le prévoir dès le départ ne coûte rien et change ce que cela coûte si cela arrive.

Ce qui rend un retour coûteux

• Un bien acheté immédiatement. Les frais de transaction à l'achat et à la vente, plus une vente dans le marché qui existe à ce moment-là, constituent la plus grosse perte évitable. Louer pendant un an est l'assurance.
• Des comptes et des relations fermés dans le pays que vous avez quitté, qu'il faut reconstruire en tant que non-résident de retour.
• Une année fiscale scindée. Un retour en cours d'année crée des situations à cheval sur deux pays, et les allègements qui rendent cela gérable sont soumis à conditions.
• Un statut perdu. Une résidence permanente abandonnée par l'absence, ou un délai de naturalisation remis à zéro, ce qui n'apparaît que des années plus tard.
• La scolarité des enfants interrompue en cours de programme, un coût qui ne figure dans aucun calcul.

Ce qu'il faut conserver, délibérément

• Un compte bancaire et une adresse dans le pays que vous avez quitté, actifs plutôt qu'en sommeil.
• Les dispositifs de retraite, joignables et avec des coordonnées à jour.
• Les inscriptions professionnelles qui expirent si on ne les utilise pas et qu'il est pénible de rétablir.
• Le bien immobilier, s'il est simple à louer — sous réserve qu'un logement resté à votre disposition est un fait que le critère fiscal de votre nouveau pays retiendra contre vous.

La question du statut au retour

• Le retour dans votre pays de nationalité est un droit et ne demande rien.
• Un conjoint ou un enfant d'une autre nationalité peut avoir besoin d'un visa pour vous accompagner, et les conditions se sont durcies dans plusieurs pays. C'est le point qui surprend les familles de retour.
• La résidence que vous avez construite à l'étranger expire en cas d'absence et ne peut en général pas être suspendue. Lorsqu'elle est proche de devenir permanente, mieux vaut le savoir avant de fixer la date du retour.

Le cadrage

Un déménagement qui est annulé n'est pas un échec ; c'est une information obtenue au prix de l'expérience. Les coûts à éviter sont ceux qui naissent du fait de traiter le départ comme irréversible dès le premier jour — acheter tout de suite, tout fermer derrière soi et couper les liens qui feraient d'un retour une chose ordinaire plutôt que difficile.