Les procurations transfrontalières : ce qui les fait fonctionner

Une procuration est l'acte qui permet à quelqu'un d'agir pour vous dans un pays où vous ne vous trouvez pas. C'est le document le plus utile d'une vie à cheval sur deux pays, et la plupart de celles que l'on signe ne fonctionnent pas le moment venu.

Pourquoi elles échouent

• Trop étroite. Une procuration rédigée pour une seule opération ne couvrira pas la suivante. Les registres les lisent à la lettre, et un pouvoir de vendre n'inclut pas celui de signer une mainlevée d'hypothèque.
• Mauvaise forme. De nombreux pays exigent une forme notariée précise pour les questions immobilières ou sociétaires, et un acte notarié selon le format d'un autre pays est refusé quel que soit son contenu.
• Non légalisée. Signée à l'étranger, elle nécessite une apostille ou une légalisation consulaire pour le pays où elle sera utilisée, ainsi qu'une traduction certifiée.
• Périmée. Plusieurs juridictions imposent une durée de validité aux procurations servant à une inscription, parfois de quelques mois seulement.
• Supplantée. Une procuration générale plus récente peut révoquer implicitement une procuration spéciale plus ancienne, ce qui surprend tous les intéressés.

Comment en établir une qui fonctionne

• La rédiger dans le pays où elle servira, par un avocat sur place, puis la signer où que vous soyez par l'intermédiaire du consulat de ce pays ou avec une légalisation.
• Désigner précisément les actes et ajouter une clause générale, plutôt que de s'en remettre à l'un ou à l'autre seul.
• Désigner un mandataire suppléant au cas où le premier serait indisponible.
• Fixer la durée de validité délibérément plutôt que de la laisser à une valeur par défaut.
• Conserver l'original en lieu sûr. De nombreux registres exigent l'original et non une copie, et un original perdu, c'est une nouvelle chaîne de légalisation.

Celles qu'il vaut mieux avoir à l'avance

• Dans votre pays d'origine, pour un proche ou un avocat chargé d'obtenir des actes d'état civil, de s'occuper d'un bien immobilier et de traiter la correspondance fiscale et de retraite.
• Dans le pays où vous vivez, pour qu'un conjoint ou une personne de confiance s'occupe du bien et de la banque si vous voyagez ou si vous êtes empêché.
• Un mandat de protection médicale et financière en cas d'incapacité, qui est dans la plupart des systèmes juridiques un acte distinct et que personne ne prépare.

Chacune représente l'affaire d'un après-midi lorsque vous êtes physiquement présent dans le pays concerné, et il est impossible de les mettre en place au moment où elles deviennent nécessaires.