Come i restauratori hanno sconfitto il sale sul marmo: un attico sulla Palm Jumeirah

Il pavimento in marmo di un attico su due livelli sulla Palm Jumeirah rilasciava sale e dopo ogni levigatura le macchie bianche tornavano in circa due mesi. I restauratori hanno impiegato circa tre mesi per mettere a punto un trattamento in tre fasi — pulizia, impregnante neutralizzante e rivestimento protettivo — che ha permesso di conservare la pietra esistente.

Come si è manifestato il problema?

Le macchie bianche sul marmo naturale sono tra i problemi più sgradevoli di un interno di pregio. La pietra è integra, non ci sono crepe, eppure la superficie sembra sporca per quanto spesso la si lavi.

È quanto ha affrontato il proprietario di un attico su due livelli sulla Palm Jumeirah. Sul pavimento c'è marmo naturale e a un certo punto sulla superficie hanno cominciato a comparire striature e macchie biancastre.

Erano depositi di sale che affioravano dalla pietra. Da vicino il velo può sfuggire. Ma se ci si allontana e si guarda verso la finestra, in controluce, si vede che l'intera superficie è coperta di chiazze.

Per un appartamento di quel livello è un colpo evidente all'aspetto. Il pavimento non sembra più curato e la pulizia ordinaria non cambia nulla: il velo ricompare.

Quali sono i segni del sale che affiora dal marmo?

Le striature biancastre sono il segno principale e si vedono meglio in controluce.

Le chiazze su tutta la superficie sono il secondo: il velo si distribuisce in modo irregolare sul pavimento.

La pietra in sé resta integra. Non c'è alcun danno meccanico.

E il problema si ripete. Dopo la pulizia, ritorna.

Perché la levigatura non risolve il problema?

Perché la levigatura agisce solo sulla superficie visibile. Asporta lo strato superiore insieme al velo, mentre il processo che spinge il sale verso l'esterno non va da nessuna parte.

La reazione abituale alle macchie sul marmo è chiamare una squadra che leviga e lucida la superficie. Gli operai eliminano le macchie, il pavimento torna a brillare, il lavoro viene accettato.

Così si è fatto anche in questo attico e il risultato è stato ogni volta lo stesso: circa due mesi dopo il sale affiorava di nuovo.

Dopo un po' i depositi riappaiono e tutto ricomincia. La causa resta dov'era.

La levigatura periodica danneggia la pietra?

Sì, ed è il secondo problema di questa routine. Ogni ciclo di levigatura asporta una parte della pietra.

Una volta passa inosservato. Ripetuto con regolarità, il marmo si assottiglia gradualmente e il proprietario paga di nuovo lo stesso lavoro, più e più volte.

Il bilancio è sfavorevole da ogni punto di vista: un effetto temporaneo di circa due mesi in questo caso, una perdita di materiale a ogni ciclo, costi ripetuti per la squadra e sale che continua ad affiorare.

Quale obiettivo si sono dati i restauratori?

Un altro: non riportare ancora una volta la lucentezza, ma conservare ciò che era già posato e fermare il processo stesso.

Sostituire il pavimento in un attico finito significa smontaggio, abbinamento di nuova pietra al disegno esistente, polvere e un budget importante.

Levigare all'infinito significa perdere gradualmente il rivestimento. Serviva una terza strada.

Per questa situazione non è stata trovata alcuna soluzione già pronta. La pietra naturale si comporta in modo diverso a seconda del tipo di roccia, del supporto sottostante e delle condizioni, quindi il trattamento andava scelto per quel marmo in particolare.

Quanto ci è voluto per trovare la ricetta?

Circa tre mesi. Il team ha provato materiali diversi, ha confrontato i risultati e si è consultato con colleghi in Canada e in Inghilterra che avevano esperienza di casi simili.

Il restauro della pietra è una specializzazione di nicchia. Lo scambio di esperienze tra artigiani di paesi diversi evita a ciascuno di percorrere da solo tutta la strada fatta di tentativi ed errori.

Il risultato è stata una ricetta funzionante. Non è un singolo prodotto ma una sequenza di fasi, ciascuna delle quali risolve una parte del compito.

Da quali fasi è composto il trattamento?

Tre, e l'ordine è una questione di principio: una fase non si può saltare né spostare.

Prima viene la pulizia. I depositi di sale che producono le striature vengono rimossi dalla superficie. Senza questo passaggio lo strato protettivo sigillerebbe semplicemente le macchie.

L'impregnazione è la seconda. La pietra viene trattata con un composto che neutralizza il sale. È la fase che distingue la soluzione dalla levigatura: il lavoro va oltre ciò che l'occhio vede.

Il rivestimento protettivo è l'ultimo. Lo strato finale isola il marmo dall'aria e protegge la superficie dagli agenti esterni.

Alla fine la pietra è rimasta al suo posto, senza smontaggi e senza altri strati asportati.

Che cosa significa per i proprietari a Dubai

La pietra naturale è un materiale familiare negli appartamenti e nelle ville di pregio di Dubai: pavimenti in marmo, bagni, scale, piani di lavoro.

Quando compare un problema, si vuole ripristinare l'aspetto in fretta, e la via rapida quasi sempre significa levigare. Se però le macchie ritornano, è il segnale che si lavora sull'effetto e non sulla causa.

Prima di ordinare l'ennesima lucidatura conviene capire che cosa succede esattamente alla pietra e valutare un trattamento scelto per quel materiale specifico.

All'inizio richiede più tempo. Nel lungo periodo salvaguarda sia il rivestimento sia il budget.

La conclusione

Il sale sul marmo non significa che il pavimento vada sostituito o levigato senza fine. Le misure temporanee restituiscono la lucentezza per un paio di mesi e consumano gradualmente la pietra.

Un approccio in cui il trattamento è scelto per il materiale specifico — pulizia, impregnazione, protezione — permette di conservare il marmo esistente.

Nell'attico sulla Palm Jumeirah ci sono voluti tre mesi di ricerca e il risultato è stato un pavimento conservato invece di un ulteriore giro di lucidatura.