Restaurare arte e antiquariato a Dubai: il mestiere dietro gli interni

Chi acquista al vertice del mercato di Dubai arriva sempre più spesso con degli oggetti: mobili di famiglia da generazioni, dipinti, pezzi mai pensati per vivere a quaranta gradi. Qui esiste un mestiere professionale che se ne prende cura, ed è quasi invisibile dall'esterno.

Che cosa comporta davvero il restauro?

Prima la valutazione: che cos'è l'oggetto, di che cosa è fatto, che cosa gli è già stato fatto e che cosa sta cedendo. Gran parte dei danni in questo settore è stata causata da una precedente riparazione fatta a fin di bene, e individuarla è metà del lavoro.

Poi la stabilizzazione, poi il trattamento. Il principio guida del restauro serio è la reversibilità: interventi che uno specialista futuro possa annullare senza danneggiare l'originale. Per questo un restauratore competente è più lento e più caro di un riparatore di mobili, e per questo la differenza conta se il pezzo ha un valore che va oltre quello affettivo.

La documentazione chiude il lavoro: che cosa è stato fatto, con quali materiali, in quale data. Per un oggetto di valore questa scheda fa parte della provenienza e incide su ciò che il pezzo varrà in seguito.

Perché il Golfo è il caso difficile?

Il nemico qui non è il caldo, ma l'oscillazione. L'aria condizionata mantiene l'interno a un'umidità bassa e stabile mentre fuori l'aria è calda e satura, e ogni volta che si apre una porta i materiali organici si muovono.

Legno, impiallacciatura, tela, pelle e carta si dilatano e si contraggono, e giunti, intarsi e strati di pittura cedono lungo questi cicli.

Che cosa fa il sole?

La luce diretta attraverso le vetrate che rendono belli gli appartamenti di Dubai è il secondo agente: scolorisce pigmenti e coloranti in modo permanente, e nessun restauro lo inverte. Il filtro UV sul vetro o sulla cornice è prevenzione, e la prevenzione è l'unica opzione economica.

Per questo il consiglio professionale di solito parte prima del laboratorio: umidità stabile, nessun pezzo su una parete esterna, niente alla luce diretta del sole e condizioni controllate durante la spedizione. Un container fermo su una banchina in agosto ha distrutto più antichità di quante un restauratore ne abbia mai salvate.

Che cosa si porta più spesso?

Per primi i mobili antichi: commode, secrétaire, poltrone e tavoli del Settecento e dell'Ottocento, che arrivano da Francia, Italia e Inghilterra insieme a una famiglia e non tramite un antiquario.

Poi le opere d'arte e le loro cornici: dipinti, sculture, pannelli decorativi e gli oggetti che arredano una stanza anziché essere appesi. Poi la doratura, che è una specializzazione a sé: foglia d'oro su specchi, cornici, modanature e mobili, restaurata e non ridipinta.

E due categorie che nessuno si aspetta. I mobili di design degli ultimi decenni, che i proprietari vogliono conservare nelle condizioni originali anziché sostituire; e pelle, tessuti e imbottiture, rinnovati o sostituiti in modo da mantenere il carattere storico del pezzo anziché modernizzarlo.

Che cosa distingue il restauro da un rinnovamento?

La reversibilità. Il vero restauro preserva l'oggetto originale, la sua storia e il suo valore, intervenendo il meno possibile e in modi che uno specialista futuro possa annullare.

Un lavoro estetico fa l'opposto: ridipingere, riportare il legno a nudo, sostituire una maniglia perduta o un tratto di modanatura con un equivalente moderno. Il pezzo appare in ordine e ha perso gran parte di ciò che lo rendeva prezioso, in modo permanente.

Per questo i laboratori che contano qui sono quelli che lavorano a standard museale, e per questo il loro risultato conferma l'autenticità anziché nasconderla. Su un oggetto di valore la versione economica è la scelta costosa, e lo si scopre nel momento in cui qualcuno cerca di vendere.

Perché lo stesso lavoro costa di più qui che in Europa?

Perché qui c'è più da fare. Un pezzo rimasto tranquillo per un secolo in un interno europeo arriva con il legno da stabilizzare, giunti seccati da rifare e finiture da proteggere dalla corrente d'aria permanente dell'aria condizionata.

Poi c'è una fase finale che un laboratorio europeo non svolge affatto: adattare l'oggetto a vivere in questo clima, in modo che il lavoro regga e non vada ripetuto dopo tre anni. Questo passaggio è specialistico, richiede tempo e viene fatturato.

L'altra metà del prezzo è il pubblico. Qui i capitali arrivano con le collezioni al seguito, e per il proprietario di un immobile costoso un oggetto restaurato a regola d'arte fa lo stesso lavoro di una buona finitura: migliora il modo in cui lo spazio viene letto e ne aumenta il valore.

Perché un articolo immobiliare tratta questo tema?

Perché al vertice del mercato interni e collezione sono sempre più lo stesso acquisto. Le case branded e firmate da designer si vendono arredate e curate, e gli acquirenti che arrivano da Europa o Asia spediscono con sé il contenuto di una casa.

Cambiano cose pratiche dell'immobile stesso: dove si trova l'impianto, se l'umidità può essere controllata in modo indipendente in una singola stanza, se le vetrate hanno una protezione UV e se l'ascensore di servizio e i corridoi possono fisicamente accogliere un pezzo di grandi dimensioni.

E cambia ciò che dovrebbe significare «condizione alla consegna» per un acquirente di questo livello. Se la casa è acquistata per ospitare una collezione, gli impianti dell'edificio fanno parte delle specifiche: una domanda da porre alla visita, non dopo la prima estate.