L'EB-5 américain : ce que coûte réellement, en temps, une carte verte d'investisseur

Le programme d'investisseur immigrant EB-5 accorde la résidence permanente aux États-Unis, la carte verte, en échange d'un investissement éligible qui crée des emplois. Le montant du capital est ce que tout le monde cite. C'est la variable la moins importante pour savoir si la voie fonctionne.

Comment cela fonctionne

• Investir le montant requis dans une nouvelle entreprise commerciale, directement ou via un centre régional désigné, et créer le nombre requis d'emplois à temps plein.
• Un montant réduit s'applique dans les zones d'emploi ciblées, c'est-à-dire les zones rurales et les zones de fort chômage, et la réforme législative a réservé une part des visas annuels à ces catégories.
• La résidence est d'abord accordée à titre conditionnel, et les conditions sont levées une fois la création d'emplois démontrée.
• La résidence permanente ouvre la voie ordinaire de la naturalisation après la période requise.

La variable qui décide de tout

Le nombre de visas annuels est plafonné et réparti avec des limites par pays. Pour les candidats nés dans des pays à forte demande, cela produit une file d'attente de plusieurs années, parfois de très nombreuses années, avant qu'un visa ne soit même disponible. Pour les candidats nés ailleurs, le même programme se déroule selon un calendrier administratif normal.

Deux familles qui investissent la même somme le même jour peuvent ainsi vivre des expériences totalement différentes, décidées par le lieu de naissance. Toute évaluation de l'EB-5 qui ne part pas de là n'en est pas une.

Les catégories réservées créées par la réforme ont des files plus courtes, ce qui explique qu'elles attirent des candidats qui n'auraient pas envisagé un projet rural autrement. Cet avantage dépend du nombre de personnes qui l'utilisent, et il se réduit à mesure qu'elles sont plus nombreuses.

Ce qui est réellement en jeu

• Le capital. L'investissement doit être exposé à un risque au sens juridique : un rendement garanti le disqualifie. Des projets ont échoué et des investisseurs ont perdu de l'argent.
• La création d'emplois. Si le projet ne crée pas les emplois requis, les conditions ne sont pas levées, quoi qu'il soit advenu de l'argent.
• Le promoteur du projet. La qualité des centres régionaux varie énormément, et la vérification du promoteur compte plus que celle du bien qui est construit.

La conséquence fiscale que l'on ignore

Un résident permanent des États-Unis est imposé sur ses revenus mondiaux, comme un citoyen. C'est un changement fondamental de situation pour quelqu'un qui arrive d'une juridiction sans impôt sur le revenu des personnes physiques, et il commence à l'obtention du statut de résident, non au déménagement.

Renoncer plus tard à ce statut peut lui-même déclencher un impôt d'expatriation pour les personnes dépassant certains seuils. C'est l'une des rares décisions d'immigration où la planification fiscale doit réellement précéder la demande, et non la suivre.

À qui elle convient

Aux familles dont l'objectif est précisément les États-Unis, pour les études, les affaires, une vie sur place, qui peuvent laisser leur capital réellement exposé au risque pendant des années, et dont le lieu de naissance ne les place pas au fond d'une file d'attente. Pour quiconque vise la mobilité ou une seconde base, le coût en temps et en exposition fiscale est sans commune mesure avec l'avantage.