Therme Dubai : le complexe de bien-être à 545 millions de dollars près de Zabeel Park

À côté de Zabeel Park, Dubaï construit Therme Dubai, aussi appelé Heaven Island : un resort bien-être de 545 millions de dollars conçu par Diller Scofidio + Renfro. Il reprend le concept de bains européens de la marque Therme et le transforme en l'équipement le plus haut de sa catégorie.

Qui a conçu Therme Dubai ?

Therme Dubai est dessiné par Diller Scofidio + Renfro, un cabinet au portefeuille international bien au-delà du Golfe, qui n'avait jusqu'ici aucune base à Dubaï.

Faire appel à une agence extérieure dotée d'une telle réputation en dit long sur le positionnement du projet : il doit s'imposer comme un repère mondial du bien-être, et non comme une simple extension régionale d'un spa.

Le second nom du projet, Heaven Island, est employé presque indifféremment avec Therme Dubai dans la presse locale ; il décrit assez directement l'ambition du dessin : un environnement clos et surélevé, à l'écart de la ville qui l'entoure.

Que signifie réellement « Therme » ?

Therme se comprend avant tout comme un concept de bains : l'idée même qui sous-tend la culture thermale historique de l'Europe, reprise dans un grand centre de bien-être conçu sur mesure. La version de Dubaï s'appuie fortement sur cette origine, avec une végétation abondante à travers tout le bâtiment, au lieu de traiter le paysagisme comme un détail.

L'ensemble du complexe s'abrite sous un toit de verre, ce qui rend le projet viable sous le climat de Dubaï. Plutôt que de lutter contre la chaleur avec une climatisation classique sur un site ouvert, l'enveloppe vitrée crée son propre microclimat contrôlé, transformant ce qui serait un handicap en principale caractéristique de conception.

Où se situe-t-il et quelle sera sa hauteur ?

Le resort est bâti dans le parc voisin de Zabeel, donc près du centre de Dubaï et non en périphérie, ce qui compte à la fois pour l'accessibilité et pour sa place dans la stratégie d'espaces verts de Dubai 2040.

Zabeel est présenté comme l'un des grands parcs publics du centre de la ville, et Therme y ajoute, juste à côté, une vaste destination de bien-être payante.

Avec environ 100 mètres de haut, le projet est décrit comme le plus haut resort bien-être de son genre. Une échelle qui dépasse largement celle d'un bâtiment de spa classique et se rapproche d'un repère vertical autonome, avec quelque 500 000 pieds carrés conçus spécialement pour des programmes de santé et de bien-être.

Combien coûte le projet ?

Le coût annoncé de Therme Dubai est de 545 millions de dollars, un montant qui le place nettement parmi les projets touristiques et de bien-être les plus gourmands en capital du cycle de croissance actuel. Ce budget couvre l'enveloppe de verre, la végétation intérieure et l'infrastructure de bien-être proprement dite, et pas seulement une coque hôtelière classique.

Avec environ 500 000 pieds carrés, le projet est assez vaste pour fonctionner comme une destination de journée entière plutôt que comme un complément confidentiel d'un hôtel. Cette taille correspond à la manière dont Dubaï a abordé d'autres sites touristiques ces dernières années : moins de projets, mais plus grands et plus capitalistiques, plutôt qu'une multitude de petites adresses de bien-être.

Il faut aussi préciser ce que le budget ne couvre pas : il s'agit d'un resort de bien-être autonome, et non d'une tour mixte hôtel-résidences avec un spa en annexe.

Les 545 millions de dollars sont intégralement consacrés au programme de bien-être, ce qui ressemble davantage au financement d'un petit parc à thème ou d'un grand équipement culturel qu'à celui d'un programme hôtelier ordinaire.

Que cela change-t-il pour les acheteurs à proximité ?

Les grands actifs touristiques de ce type ont généralement un effet mesurable sur les marchés résidentiel et hôtelier alentour, par l'afflux de visiteurs et par le signal plus large qu'un quartier est jugé prioritaire pour l'investissement.

Zabeel construit déjà cette dynamique, et un site de bien-être à 545 millions de dollars renforce encore l'argument.

Pour qui étudie un bien près de Zabeel ou dans des quartiers centraux comparables, des projets comme Therme sont à suivre moins pour leur rendement propre, car la plupart des acheteurs ne détiendront aucune part du resort, que comme indice de la direction que prend la ville pour ses investissements touristiques et d'espace public dans les années à venir.

Dans mes échanges avec des clients qui s'intéressent au centre de Dubaï, un repère de cette ampleur modifie en général la perception d'un quartier en l'espace de deux ans après le début du chantier, bien avant l'ouverture.

Zabeel profitait déjà de sa position centrale et de sa façade sur le parc ; un resort de bien-être à 545 millions de dollars à côté lui offre une seconde raison, indépendante, de continuer à attirer l'attention.

Les resorts de bien-être articulés autour de bassins chauffés et de verdure sous un toit climatisé ne sont pas une nouveauté : des versions de ce format fonctionnent depuis des années dans certaines régions d'Europe, où des opérateurs ont bâti de grands complexes de bains et de spa en intérieur précisément pour attirer du monde pendant les mois froids.

Transposer ce modèle dans un climat chaud comme celui de Dubaï fonctionne pour la raison inverse : l'attrait n'est plus la chaleur en hiver, mais un environnement maîtrisé et confortable durant les mois où rester longtemps dehors n'est pas envisageable.

Au-delà du resort lui-même, une attraction phare de cette taille à côté de Zabeel Park s'inscrit dans une tendance plus large de l'immobilier de Dubaï : les grands équipements de loisirs publics ou semi-publics font souvent monter l'intérêt pour les surfaces résidentielles et commerciales voisines, simplement parce qu'ils donnent aux gens une raison de revenir régulièrement dans le secteur plutôt que d'y passer une seule fois.