Faire reconnaître un mariage ou un divorce obtenu à l'étranger

Un mariage ou un divorce valable à l'endroit où il a eu lieu ne produit pas automatiquement ses effets partout ailleurs. La reconnaissance est une étape distincte, et son absence se révèle à des moments où l'on ne peut pas y remédier rapidement.

Le mariage

• La validité de forme suit en général la loi du lieu de célébration : un mariage correctement célébré sur place est habituellement reconnu.
• Des exceptions existent lorsque le mariage heurte l'ordre public du pays qui doit le reconnaître : âge minimum, degrés de parenté prohibés, polygamie, et mariage entre personnes de même sexe dans les nombreuses juridictions qui ne le reconnaissent pas.
• La transcription dans le pays d'origine est obligatoire ou recommandée dans de nombreux pays, et parfois à effectuer dans un délai donné.
• Les conséquences pratiques d'une non-reconnaissance : le conjoint ne peut pas être parrainé pour la résidence, n'hérite pas en qualité de conjoint et peut ne pas être considéré comme plus proche parent.

Le divorce

• La reconnaissance est plus contestée que pour le mariage et dépend de la compétence du tribunal qui l'a prononcé au regard des règles du pays qui doit le reconnaître.
• Les divorces non judiciaires — religieux ou administratifs — sont reconnus dans certains pays et pas dans d'autres, d'où la situation d'une personne mariée dans une juridiction et divorcée dans une autre.
• Les décisions financières sont reconnues séparément du divorce lui-même et peuvent exiger leur propre procédure d'exécution.
• Se remarier sur la base d'un divorce non reconnu est le pire scénario : le second mariage peut être nul et le statut des enfants incertain.

Que faire

• Obtenez l'acte ou le jugement sous forme certifiée, légalisé pour chaque pays où vous devrez vous en prévaloir.
• Faites enregistrer l'événement auprès du pays dont vous avez la nationalité, lorsque cela est prévu.
• Si un divorce a été prononcé à l'étranger et que vous comptez vous remarier, obtenez la confirmation de sa reconnaissance dans le pays où le nouveau mariage sera célébré, avant sa célébration.
• Conservez ces documents en permanence. On vous les réclamera pour des demandes de résidence, des successions et des retraites des décennies plus tard.