Dominic Volek et le manuel du « citoyen du monde » qui alimente la migration vers Dubaï

Henley & Partners se décrit comme une entreprise de « citoyens du monde », et Dominic Volek, l'une de ses voix les plus en vue, prévoit que le nombre de millionnaires en dollars continuera de croître l'an prochain. Des chaînes comme Nomad Capitalist relaient le même récit.

Que signifie « citoyens du monde » ici ?

Plutôt que de se positionner simplement comme un cabinet de conseil en immigration ou en résidence, Henley & Partners construit son identité autour du concept de « citoyens du monde ».

Il s'agit de clients qui ne sont pas liés par défaut à un seul pays, mais qui choisissent activement où vivre en comparant rationnellement ce que chaque juridiction offre.

Ce cadrage n'a rien d'anodin. Il reflète un changement plus large dans la façon dont une part croissante des personnes fortunées pensent la résidence et la citoyenneté : moins comme un accident de naissance figé, davantage comme un paramètre parmi d'autres dans une décision continue sur le lieu où établir sa vie et son portefeuille.

Ce vocabulaire a aussi une vraie utilité commerciale pour l'entreprise qui l'emploie. Décrire les clients comme des « citoyens du monde » plutôt que, par exemple, comme des migrants fiscaux ou des expatriés fortunés présente toute l'activité sous un jour plus neutre, voire valorisant, ce qui compte pour une entreprise dont le service de base consiste à aider les gens à quitter une juridiction pour une autre.

Que prévoit Dominic Volek ?

Dominic Volek, l'un des représentants les plus en vue du cabinet, a prédit que le nombre de millionnaires en dollars continuerait de croître jusqu'à l'an prochain, et que la migration de ce groupe s'installe comme la nouvelle tendance par défaut des personnes fortunées, plutôt que comme un phénomène passager de l'après-pandémie.

C'est une affirmation notable à faire publiquement, car elle implique que la vague actuelle de déménagements, celle-là même qui place Dubaï en tête des classements de migration, devrait s'accélérer plutôt que se stabiliser, avec des conséquences directes sur la demande dans les marchés de la résidence et de l'immobilier prime qui servent ce segment.

Il faut aussi traiter la prévision d'un cabinet donné avec la même prudence que les données de migration elles-mêmes : Volek a un intérêt professionnel évident à ce que la tendance se poursuive, puisque la croissance de son entreprise en dépend.

Cela ne rend pas la prévision fausse, mais c'est une raison de la confronter à des indicateurs indépendants plutôt que de la prendre telle quelle.

Qu'est-ce que Nomad Capitalist ?

Une partie de l'élan culturel derrière cette tendance est amplifiée par des chaînes comme Nomad Capitalist, dirigée par Andrew Henderson, qui passe en revue les pays sous l'angle du potentiel d'investissement, des options de résidence et des voies d'accès à la citoyenneté, pour un public international qui envisage activement de s'installer ailleurs.

La thèse centrale de la chaîne est concise et souvent répétée : dès que l'on accumule une richesse significative, on se met naturellement à regarder où l'on vit, à comparer avec d'autres options et à constater que de meilleures existent ailleurs ; c'est alors que le processus du déménagement commence.

L'intérêt de ce type de contenu, indépendamment de l'avis de tel ou tel commentateur, est qu'il fonctionne comme une comparaison publique et continue des juridictions, destinée précisément au public que Henley & Partners appelle « citoyens du monde ».

C'est en partie pourquoi les deux, un cabinet fondé sur les données et une chaîne fondée sur le commentaire, finissent par renforcer le même récit sous des angles différents.

Quel schéma économique se cache derrière ?

Sous les données de Henley comme sous le récit de Nomad Capitalist se trouve la même histoire économique de fond : le nombre de millionnaires en dollars continue de croître, la richesse se concentre de plus en plus au sommet de la distribution, et la classe moyenne de nombreuses économies établies continue de s'éroder par rapport à cette strate supérieure.

Cette combinaison produit une demande précise et durable : un vivier croissant de personnes de plus en plus riches qui sont, par définition, plus mobiles que la population qui les entoure, et qui cherchent activement un meilleur endroit où s'installer à mesure que leurs moyens augmentent.

C'est aussi un schéma qui tend à s'auto-renforcer plutôt qu'à s'auto-corriger à court terme.

À mesure que cette richesse mobile se concentre dans un plus petit nombre de destinations privilégiées, celles-ci deviennent plus visibles et plus commentées, ce qui accélère à son tour la même migration chez la strate suivante de nouveaux riches qui observent où leurs pairs choisissent de s'établir.

Pourquoi tout ramène-t-il à Dubaï ?

Comme les données de migration précédentes l'ont déjà montré, Dubaï arrive en tête de cette migration précisément grâce aux qualités que recherche cette population fortunée et mobile : sécurité, accès bancaire, qualité de vie et voie simple vers la résidence, sans bon nombre des contreparties qui accompagnent les destinations concurrentes.

Pour le marché immobilier de Dubaï, la conséquence pratique de ce schéma est la continuité plutôt qu'un pic ponctuel : si la prévision de Henley et la thèse de Nomad Capitalist se vérifient, le vivier d'acheteurs fortunés internationalement mobiles qui alimente la demande de ce marché a plus de chances de continuer à s'élargir dans les prochaines années que de plafonner.

La meilleure façon que j'aie trouvée de l'appliquer, en travaillant directement avec des clients venus de pays de départ très différents, est de traiter le récit migratoire comme un contexte de fond plutôt que comme un argument de vente en soi.

Un acheteur qui a déjà décidé de s'installer pour ses propres raisons n'a pas besoin qu'on le convainque que Dubaï est un refuge sûr : il lui faut une présentation lucide du fonctionnement réel du marché immobilier local, ce qui est une tout autre conversation.