Dubai 2040: perché oggi il piano della città conta più di quello del Paese

Il piano di Dubai conta più del piano nazionale in cui si inserisce, e l'argomento viene dalla ricerca sulle città globali: tra 100 e 200 città concentreranno la vita economica, e Dubai vi è citata specificamente come hub di transito.

Che cos'è la tesi delle città globali?

La studiosa autrice di «The Global City», uno studio incentrato su New York, Londra e Tokyo, guarda a dove sta andando l'economia mondiale, anziché limitarsi a descriverne lo stato attuale.

La sua tesi di fondo è che l'attività economica mondiale si concentri gradualmente in un numero relativamente ridotto di città: tra 100 e 200 in tutto il mondo.

Questa concentrazione avviene a spese del ruolo economico tradizionale dello Stato nazionale. Secondo la sua argomentazione, il ruolo dello Stato nell'economia si riduce gradualmente, mentre cresce quello delle città e delle imprese: uno spostamento nel luogo in cui si concentrano davvero le decisioni e l'attività economica.

Dove si colloca Dubai in questo quadro?

In questo schema di 100-200 città globali, Dubai è indicata come occupante di un posto significativo, in particolare come hub di transito.

Questa collocazione non dipende solo da popolazione o PIL, ma dalla funzione di Dubai come punto di raccordo tra altre parti dell'economia globale, un ruolo distinto dall'essere semplicemente una città grande o ricca.

È presentata come premessa del motivo per cui il piano Dubai 2040 meriti uno sguardo più attento: se la tesi sulla concentrazione dell'attività economica nelle città globali regge, una città con un ruolo funzionale nominato in questo sistema si gioca nelle proprie scelte di pianificazione più di quanto faccia una città tipica di pari dimensioni.

Perché conta la città e non il Paese?

Dubai è esplicitamente una città, non un Paese.

Può sembrare una distinzione ovvia, ma diventa significativa sullo sfondo della tesi delle città globali: la ricerca economica moderna suggerisce sempre più che l'intera economia sarà concentrata nelle città, e quindi il piano di una città può finire per contare più del piano di sviluppo del Paese che la circonda.

È un modo davvero diverso di leggere un piano urbanistico rispetto all'approccio abituale, che lo tratta come un documento locale di zonizzazione. Se le città stanno diventando la principale unità di organizzazione economica, un documento come Dubai 2040 non riguarda solo strade ed edifici: somiglia a un vero piano economico strategico.

Come cambia la lettura del piano?

Affrontare il piano Dubai 2040 attraverso questa lente cambia ciò che occorre cercarvi.

Anziché trattare ogni singolo progetto (un'espansione di spiaggia, una linea ferroviaria, un nuovo quartiere) come un annuncio infrastrutturale isolato, la cornice delle città globali suggerisce di leggerli come tasselli di un'unica strategia volta a rafforzare il ruolo specifico di Dubai come hub di transito ed economico.

Ciò non significa che ogni dettaglio del piano sia strategicamente rilevante di per sé. Significa però che il piano nel suo insieme merita più attenzione di un normale piano regolatore comunale, proprio per la tesi secondo cui città come Dubai sono il luogo in cui si concentrerà una quota crescente dell'attività economica globale.

Come inquadrare il resto della storia di Dubai 2040

Questa cornice è presentata deliberatamente come premessa, il punto di partenza per esaminare uno alla volta i componenti specifici del piano Dubai 2040, dall'espansione delle spiagge ai trasporti ai nuovi quartieri.

Ogni elemento, di per sé, è un progetto concreto di infrastruttura o di sviluppo urbano; insieme, letti attraverso la lente delle città globali, formano qualcosa di più simile a una strategia di posizionamento economico.

Per chi valuta Dubai come luogo in cui investire, vivere o fare affari, questa distinzione merita di essere tenuta presente: il piano non serve semplicemente a rendere la città più piacevole da vivere. È legato a una scommessa esplicita, quella che siano le città, e non i Paesi, a spostare il peso economico, e Dubai si posiziona di conseguenza.

La tesi delle città globali non è esclusiva di questa studiosa: riecheggia un più ampio corpo di ricerca di economia urbana degli ultimi decenni che indica lo stesso schema, ossia un numero sempre più ristretto di grandi aree metropolitane ben collegate che catturano una quota crescente di commercio, finanza e talenti globali, mentre le città medie e le economie puramente nazionali si contendono ciò che resta.

La scommessa specifica di Dubai, città relativamente giovane e senza una grande popolazione interna su cui contare, è sempre stata costruire deliberatamente questa funzione di raccordo e di transito, e non arrivarci per caso, attraverso aviazione, logistica e politica delle zone franche, molto prima che un documento come il piano 2040 formalizzasse la strategia sulla carta.

Che cosa osservare mentre il piano procede?

Se la tesi delle città globali regge, i singoli progetti che compongono Dubai 2040, tra cui spiagge, collegamenti di trasporto, nuove infrastrutture per il benessere e l'energia, non sono annunci isolati da valutare uno alla volta.

Vanno letti piuttosto come componenti di un'unica strategia volta a rafforzare lo specifico ruolo di hub di transito assegnato alla città all'interno di un elenco ristretto di centri urbani di rilevanza globale.

Per chi segue lo sviluppo di Dubai in un'ottica di investimento o di trasferimento, questa chiave di lettura va tenuta presente ogni volta che viene annunciato un nuovo tassello del piano: la domanda più rilevante non è solo che cosa faccia il progetto a livello locale, ma come rafforzi la posizione specifica di Dubai come hub di raccordo in quel più ampio quadro delle città globali.