Louvre Abu Dhabi: come un solo museo ha rivalutato l'isola di Saadiyat

Il Louvre Abu Dhabi è stato inaugurato sull'isola di Saadiyat nel 2017, progettato da Jean Nouvel sotto una cupola piatta di circa 180 metri di diametro. Si è rivelato più di un museo: è l'ancora attorno alla quale l'isola è stata rivalutata, da lingua di sabbia a indirizzo residenziale più prestigioso della capitale.

Il nome Louvre era solo un marchio comprato?

Era la linea degli scettici all'inaugurazione, nel 2017: l'emirato aveva pagato alla Francia una cifra considerevole per il diritto di usare il nome di un grande museo. Anni dopo appare come uno degli investimenti più lungimiranti della regione.

Il museo è diventato un'ancora più che un'attrazione. Attorno ad esso Abu Dhabi costruisce una nuova identità di capitale della cultura, della scienza e di un lusso senza fretta, l'opposto della lucentezza più rumorosa della vicina Dubai.

È un museo indipendente che usa il nome in base a un accordo con la Francia. Il suo tema è la storia universale dell'umanità, raccontata attraverso un dialogo tra civiltà e non attraverso una collezione nazionale.

Che cosa ha costruito Jean Nouvel?

Una vasta cupola piatta di circa 180 metri di diametro, composta da otto strati di disegni stellari in metallo. Nouvel, architetto francese e premio Pritzker, ne ha fatto l'immagine centrale dell'edificio.

La luce del sole che attraversa quel reticolo si disperde all'interno come una «pioggia di luce». Il riferimento è doppio: ai palmeti delle oasi e agli ornamenti dell'architettura islamica.

Sotto la cupola sorge una medina bianca di decine di padiglioni espositivi. Vi si cammina in mezzo come nei vicoli di una vecchia città araba, e l'acqua della baia arriva fin sotto gli edifici.

È un'architettura che giustifica da sola la visita. La cupola di Nouvel è diventata un'icona di Abu Dhabi quanto il Burj Khalifa lo è di Dubai.

Per una città che vive della propria immagine, oggetti simili lavorano per decenni. Attirano turisti e conferenze e, cosa che qui conta, residenti.

In che cosa si distingue dal Louvre di Parigi?

Nel concept. È il primo museo universale del mondo arabo, ordinato non per geografia ma secondo la cronologia dell'umanità, così che i manufatti di civiltà diverse della stessa epoca condividono le stesse sale.

L'idea di un dialogo tra culture è incorporata nell'allestimento stesso. La collezione unisce le acquisizioni proprie dell'emirato a una rotazione di capolavori dei musei francesi, dall'antichità all'arte contemporanea.

Una visita richiede all'incirca da due a quattro ore: l'esposizione permanente, le mostre temporanee e una passeggiata sotto la cupola, sull'acqua. In estate le fasce serali sono più confortevoli.

In auto da Dubai l'isola dista di norma poco più di un'ora, motivo per cui molti inseriscono il museo in una gita in giornata.

Perché il distretto culturale è una strategia e non un gesto?

Perché Saadiyat, un'isola a pochi minuti dal centro di Abu Dhabi, viene sviluppata deliberatamente secondo un modello di cultura più resort più residenze. Il museo è una parte di una sequenza progettata.

I musei di rango mondiale creano reputazione e afflusso. Gli hotel a cinque stelle sulla spiaggia li monetizzano. I quartieri residenziali vendono il diritto di vivere dentro quel contesto, e un campus universitario aggiunge una componente intellettuale.

A metà del 2023 altri progetti di punta erano annunciati e in costruzione nello stesso distretto, tra cui un museo Guggenheim e lo Zayed National Museum. Il polo è concepito come la risposta mediorientale all'isola dei musei di Berlino e ai lungosenna di Parigi.

Per lo Stato è la diversificazione dell'economia post-petrolio nella sua forma più pura. Per un investitore è una rara occasione di osservare la creazione di valore a partire da elementi intangibili.

Il nome di un museo, un'icona architettonica e un programma culturale si capitalizzano nel prezzo del terreno e delle abitazioni che li circondano.

Che cosa è successo agli immobili a Saadiyat?

Le abitazioni sull'isola, ville e appartamenti nei quartieri sul mare, vengono costantemente quotate nel segmento alto del mercato di Abu Dhabi, e la vicinanza al distretto culturale è diventata un argomento di vendita a sé.

Gli urbanisti conoscono il meccanismo da Bilbao e dal suo Guggenheim. Un edificio culturale simbolo ridefinisce la percezione di un luogo, e il premio per l'indirizzo resta poi a lungo.

Tre elementi sostengono il premio. Il primo è lo status: vivere accanto al Louvre è una frase che funziona su un pubblico globale di acquirenti.

Il secondo è l'offerta limitata. L'edificazione sull'isola è governata da un masterplan e la densità è inferiore a quella di Dubai, il che protegge i prezzi.

Il terzo è la componente resort. Spiagge e hotel garantiscono domanda locativa e uno scenario di seconda casa per famiglie facoltose.

Di regola a Saadiyat si compra su un orizzonte lungo. È un mercato per preservare il capitale e uno stile di vita, non per la speculazione rapida.

Perché un investitore dovrebbe tenere Abu Dhabi accanto a Dubai?

Per l'equilibrio. Il mercato immobiliare di Abu Dhabi è più piccolo e più calmo di quello di Dubai: meno lanci, meno attività speculativa, movimenti di prezzo più regolari. Per alcuni è uno svantaggio, perché ci sono meno occasioni di guadagnare in fretta.

Per altri è proprio il punto. Un mercato stabile, con investimenti statali di ancoraggio in infrastrutture e cultura, si adatta al capitale prudente.

L'abbinamento di una Dubai generatrice di reddito con una stabile Abu Dhabi compare sempre più spesso nei portafogli degli investitori negli Emirati.

Il Louvre è un indicatore delle priorità in questo quadro. Da decenni l'emirato investe in ciò che rende la capitale attraente da abitare, e non un semplice luogo di transito per i capitali.

Scommesse di questo tipo sono state storicamente ripagate in prezzi delle case in modo lento ma sicuro. La lezione più ampia di Saadiyat è che i progetti di ancoraggio possono creare dal nulla una località premium.